アルバート公記念碑

<128>アルバート公記念碑

1851 London Expo

ハイドパークにたつアルバート公の記念碑（拡大） Prince Albert Memorial in Hyde Park photo©️Kyushima Nobuaki

2025.03.192025.03.26

<127>でご紹介した「EXHIBITION ROAD」。

そのハイドパークへ突き当たった左手、ロイヤル・アルバート・ホールの前の大通りをはさんだ対面のハイドパークの中には、巨大なアルバート公記念碑（The Albert Memorial）がたっている。

ハイドパークにたつアルバート公記念碑
Prince Albert Memorial in Hyde Park
photo©️Kyushima Nobuaki

このアルバート公（Prince Albert 1819-1861）とはどんな人物だったか。

アルバート公はヴィクトリア女王（Queen Victoria 1819-1901）の夫であり、世界初の万博である1851年ロンドン万博を推進した中心人物であった。

1840年、ヴィクトリア女王21歳のときに、ドイツのザクセン・コーブルク家から婿としてやってきたのが、アルバート公であった。

アルバート公はヴィクトリア女王の母方のいとこであったが、イギリス国民から見ればあくまでも「外国人」であり、大歓迎されてイギリス入りしたわけではなかった。

その役割も女王の婿というだけで、明確な仕事があるわけでもなかった。アルバート公が自由に使える給料も、議会で値切られてしまうような状況だったのである。

しかし、アルバート公はさまざまな活動を通じて、自らの文化的領域への関心を深めていく。

そういった中で国際的な博覧会の開催実現を目指すようになる。
ヴィクトリア女王もそれを後押しした。

そしてヘンリー・コールなどの協力を得て、世界初の万博開催を実現したのである。
ちなみに、ヘンリー・コールは世界で初めてクリスマス・カードを発案したことで知られている。

結果的にこの万博は大成功をおさめた。600万人以上の人々が訪れ、52万2179ポンドの収入があり、利益は18万6437ポンドにものぼった。

そして、その利益をもとにしてできたのが、<127>でご紹介した、今もなおサウス・ケンジントン一帯に残る、その名もヴィクトリア・アンド・アルバート・ミュージアムやロイヤル・アルバート・ホール、そしてサイエンス・ミュージアムなどの文化施設である。

このアルバート公を追悼するために建てられたゴシック・リバイバル様式の、高さ55mの記念碑を設計したのは、ジョージ・ギルバート・スコット（George Gilbert Scott 1811-1878）。

記念碑の建設は、アルバート公が1861年に42歳の若さで亡くなった後、1862年に計画が始まった。

正式に完成し、ヴィクトリア女王によって開幕されたのは1872年7月だったが、アルバート公の像が設置されたのは1876年のことであった。

ちなみに、ヴィクトリア女王の要請によって、設計者ジョージ・ギルバート・スコットの横顔の像がフリーズ部分に刻まれている。

1851年ロンドン万博の成功に貢献したアルバート公。

そのアルバート公の記念碑の設置場所として、彼が尽力したロンドン万博が開催されたハイドパークはこれ以上ない得がたい場所であったといえよう。